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身為蒐集資訊狂熱者，我很常漫無目的觀看各種資訊，發現Outschool的存在之後，我還蠻愛在上面瀏覽眾老師開的各種課程，因為總是可以看到我沒想過可以介紹的領域、發掘老師覺得值得精讀的兒童書單，或是我壓根兒不知道存在的主題。
今天，我要介紹的這兩個好玩主題，這都要感謝Outschool，我跟兩千金才會接觸到，上完課以後，我們也對這兩個主題有了點初步概念。
Outschool 是來自美國的線上課平台，目標對象是18歲以下小孩，如果不清楚這是什麼，請先看這篇：【英文線上課程】Outschool線上團課：介紹、費用、Promote Code折扣碼
邏輯思考遊戲課：益智解謎題目Logic Puzzles
什麼是Logic Puzzle？
我先前根本沒聽過邏輯解謎遊戲，在Outschool上無意間看到大感驚奇，研究完覺得超棒的，趕快報個課讓千金A也見識一下。
這種遊戲興起於西元十九世紀，發明者大名鼎鼎，就是「愛麗絲夢遊仙境」的作者路易斯卡羅，雖然他閒暇之餘喜歡寫故事逗小孩開心，正職其實是個數學家！
邏輯解謎遊戲雖然題目有趣看起來很有親和力，常常是拿小動物或小朋友當主角，但本質上非常講究數學邏輯，可以拿來作為介紹邏輯學的智力探究基礎。
1A1B、數獨 (Sudoku ) ，甚至前陣子相當流行的Wordle都是這樣的益智解謎的範疇，不過最經典正宗的邏輯思考遊戲還是會有文字謎題。
Outschool的邏輯解謎課介紹
我們上課的老師名叫 Whitney Etherington，她曾美國小學任教三年、高中任教一年，還曾擔任小學的電腦老師；生小孩之後，因為希望有機會多跟小孩相處起，所以她開始在網路上授課。她開了不少種邏輯解謎課，先前的自我介紹也說她超級愛玩邏輯解謎，有空的話可以玩上一整天。
Getting Logical With Logic Puzzles是單堂結束的一次性課，很適合拿來試水溫；一開始上課，老師會先介紹什麼是邏輯解謎，接著介紹規則跟玩法，接著手把手引導學生思考怎麼解題；老師很有耐性，會先讓學生試著自己想，再看情況提示，所以完成之後，千金A覺得非常有成就感的，覺得邏輯解謎很好玩。(家長表示相當滿意，讓老師來教，避免大人失去耐心造成親子衝突，這真是太好了，路很長，保持興致最重要！)
Outschool的邏輯解謎課其實蠻多的，只要打關鍵字「Logic Puzzle」，就能查到，可以依據課程時間跟適合的年紀選擇，如果想自己先確認一下有沒有興趣，老師之前提供我們這個網站，上面也有很多資訊。
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密碼解碼課：Decode Ciphers
什麼是Decode Ciphers？
我先前就知道世界上存在「密碼解碼」這個領域，小說電影也常常出現間諜或數學家，運用密碼做一些很厲害的事，不過因為看起來太厲害了，所以我完全沒想過普通人也可以搞懂運作原理，直到我發現Outschool上竟然有不少密碼解謎課，才終於有信心稍微研究一下。
密碼 (Cipher) 是一種將原始訊息轉換成看起來像是完全沒意義亂碼的方法，密碼解碼 (Decode Ciphers) 的基本概念就是解讀加密的訊息，這些密碼往往是以替換、替代或重排字母、符號或其他字符的方式創建，想要解碼，需要靈活的思考模式和觀察力。
研究密碼解碼可以提升問題解決技巧，知道真相不像是表面看起來這麼簡單或混亂，按照已知方法解碼的時候，也需要記住規律跟線索，對於鍛鍊記憶力跟集中注意力有幫助。
以上都是腦力活動的好處，不過最大的好處是學解碼很好玩，而且學會之後，隨時都可以寫點密碼情書小紙條給媽媽！
Outschool的密碼解碼課介紹
密碼解碼課在Outschool上的關鍵字比較紛雜一點，要查可以從以下關鍵字著手，再延伸出去逛：Decode Ciphers、Secret Code、Cryptology、Cipher Coding，除了這些字，也有老師用間諜學校 (Spy School) 或是密室逃脫 (Escape Room) 主題包裝。
我一開始試水溫，是先報密室逃脫的課，老師Aaron Toler開了一系列密碼解碼＋密室逃脫的相關課程，單堂完結跟三堂一個系列的都有。
說到這裡，岔題簡介一下密室逃脫課，老師會先設計多個場景，並設定學生的虛擬身分，接著引導孩子隨著故事進行，在場景之間運用思考及問題解決能力，共同解決謎題並達成任務。小孩子本來就想像力豐富，被賦予某個厲害的身分，不管是間諜還是巫師還是公主，都很容易相當投入，玩得很起勁。
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上完密室逃脫課，發現小孩對解碼挺有興致，於是我再去找了個彈性課 (Flex) Spy School: Learning to Decode Ciphers & Secret Codes (Ages 7-12) 來上；這門課是各類型密碼解碼的簡介，每週老師介紹兩種密碼，所以在一個月的時間，學生會接觸到反向字母密碼 (Reverse Alphabet Cipher)、豬圈密碼 (Pigpen Cipher)、十字代碼密碼 (Cross code Cipher)、波利比烏斯密碼 (Polybius Cipher)、摩斯密碼 (Morse Code Cipher)、映射密碼 (Mapping Cipher)、切割解碼器 (Cutout Decoder)，還有符號代碼密碼 (Symbol Code Cypher)。
我得坦承，雖然這是幫小孩報的課，但我也從頭到尾旁聽，這就是FLEX課的好處（誤）；能在引領孩子學習的過程中，自己也學到一點新事物，真是太開心了。
學完隨時可用，密碼解碼的知識融入生活！
我把老師給的pdf印出來貼在塑膠瓦楞板上，方便拿來拿去對照密碼跟答案，課程結束後，這幾塊板子還是在我家到處遷徙，只要有小孩想寫密碼紙，就會被拿來用，密碼課上完半年之後，我還是時不時會收到密碼小紙條，每次收到心情都很好啊，這就是將學習到的知識融入生活。
很多時候，某種知識有沒有用處，在接觸的當下是很難判斷的，就像賈伯斯在大學旁聽書法美術課的時候，也不知道自己有朝一日會需要設計麥金塔電腦字體。
學密碼解碼也不是為了小孩日後可以成為密碼學家或是外星人語編譯，好玩就好，世界好大，小孩長大的速度好快，感謝Outschool提供的契機，讓我跟小孩多一個東西可以一起玩。
如果你看到這裡，不妨也試試看吧！
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