千金不換育兒生活指南

打電動同時學物理:奇妙大百科 (The Incredible Machine)既益智又娛樂

千金A有個老師是墨西哥阿宅,平常跟總管D很有話聊,有一次講到STEM,阿宅推薦總管D去找一個叫「The Incredible Machine」的遊戲給兩千金玩,說這遊戲相當益智,可以學到很多物理現象及機構組件的運作方式,娛樂性高又可以鍛練腦力。

總管D聽到這遊戲超興奮,回憶頓時擁上心頭,因為他小時候也很喜歡這款遊戲!上網找了一下,還真的有找到,於是當晚就招喚兩千金過來一起玩這款老遊戲。本來不太確定小孩玩不玩得起來,沒想到兩千金一玩就超愛,而且玩到欲罷不能,苦思的模樣真是太可愛了。

我本來不知道「神奇大百科」這款遊戲,不過在旁邊看也覺得很好玩,用遊戲的方式自然引導孩子力學、機構等概念,真是輕鬆愉快,於是決定來寫個介紹,推薦大家跟小孩一起玩。

什麼是The Incredible Machine?

The Incredible Machine 當年(將近30年前!!)在台灣翻譯的中文名稱是「奇妙大百科」,是一系列由多個小關卡所組成的解謎電玩遊戲。每個關卡都有不同的目標,例如將球放進盒子裡、點燃蠟燭、打開風扇;玩法是將一系列道具巧妙地放到適合的位置,擺放好後啟動開始按鈕,以驅動整個連鎖反應達成目標。道具從繩索、滑輪到風扇、炸藥都有,甚至還有老鼠跑滾輪跟會踩機關的貓。

玩The Incredible Machine可以學到什麼

玩奇妙大百科可以學到牛頓物理的基本概念,物體的動作由於受到重力及大氣壓力影響,會有固定的動作規則,球放開會往下掉,氣球會往上飄,善用力學原理,一個動作可以觸發下一個動作。

不只這樣,玩這遊戲還可以自然而然學習到科學家精神,體認作實驗要不屈不撓能忍受挫敗的毅力。遊戲過程就是反覆設定假設、進行實驗、不成功就修改/微調模型,再試一次。遊戲裡當然也有運氣成分,不過還是要先要經過上面的循環,才可能引導出 Happy Accident。

總管D帶小孩玩了幾關後,突然說:「這根本就是最早期的沙盒(sandbox)遊戲啊」。

同場加映:【免費英文學習遊戲】大推2-5歲線上教育資源:Khan Academy Kids 可汗學院幼兒版

我們怎麼帶兩千金玩「奇妙大百科」?

首先,小孩要對這世界的基本物理運作有點概念才適合玩,例如東西會往下掉、物品移動有慣性、球碰到地面會彈起,風扇轉動會有風、齒輪要碰到咬合才可帶動,履帶與齒輪都可互相影響但是轉動方向是相反的……簡單說就是一個真實物理世界的 2D 簡化版本,一切的物理運動都發生在這控制好的沙盒內。所以太小的小小孩還不適合。(當然,應該也沒有人會帶幼幼打電動吧…)

開始玩遊戲前先講好規則,每人一次玩一關由爸爸陪著玩,開始動手前先討論這關的目標,進去後研究怎麼破關,爸爸不可以給答案,但可以找爸爸討論可能方向。如果不會操作可以用手比劃,爸爸只負責把東西放到指定的地方,不過問合理性,就算小孩給一個超奇怪的指令也要照辦。

雖然第一代的畫面最簡陋,但我們覺得因為關卡設計的關係,第一代還是最適合小孩入門。千金A目前五歲半,我們讓她學習使用滑鼠自己拖拉工具,千金B只有三歲半,總管D給了她一個滑鼠但沒有真的連接上電腦讓她有參與感(真是邪惡的父親…)。

開始遊戲後,很快就可以感覺到這遊戲對小孩的好處,小孩在無形中學習到了「科學方法」,並且實行。

科學方法步驟

  1. 進行觀察
  2. 提出假設
  3. 設計並執行一個實驗
  4. 分析實驗結果
  5. 如有必要,提出並測試一個新的假設,或是設計另一個實驗

兩千金在玩「奇妙大百科」時,首先要了解關卡目標,接著觀察初始執行結果,提出可能解法(可以跟總管D討論),放置裝置機關(設計實驗),再次執行(分析實驗結果),如果失敗,修正裝置的位置或排列組合(重新設計實驗),再次執行……直到找到正確解法(實驗成功)。

每次破關,兩千金都是發自真心的高聲歡呼,因為每次的破關都是重新嘗試了數次甚至數十次的成果,小孩不只學習到不放棄的重要性,還了解了如何從每次的錯誤中學習經驗,每次修正都更接近成功。

怎麼樣可以玩到The Incredible Machine?

我們是帶兩千金在「My Abandomware」網站上玩「奇妙大百科」,非常方便,甚至不用安裝,只要點一下 Start 按鈕,這網頁會直接跑 DOS 模擬器(可以看到當年DOS畫面!),執行程式,就可以開始玩了。

每一關的開頭畫面:右下角會解釋本關的破關條件,只要點一下關卡圖,就可以進入關卡。

遊戲畫面右邊是物品欄,點一下物品就可以拖拉該物品自由移動,物品移出來之後,左邊有兩個小小的圖示,上面是回收,下面是轉向。

把物件擺設好之後,想要看看能不能過關,就按一下右上角的起跑圖案:

這遊戲不能跳關,每關通過之後會得到一組密碼,抄下來下次如果不想從頭開始玩,在Control Panel那邊點擊「Select Puzzle」,輸入相對應的密碼,就可以繼續玩。

特別提醒一下,在遊戲時,如果滑鼠要離開模擬器範圍,要按一下ESC鍵,不然會發現滑鼠游標被模擬器抓住,怎麼滑都滑不出去噢。

奇妙大百科 The Incredible Machine 的歷史

第一代的「奇妙大百科」發行於1993年,由美國遊戲公司 Dynamix 發行,只支援 DOS 系統,檔案大小只有449kb!這遊戲大概就是這麼古老的存在。因為上市後大受好評,製作團隊接下來又發行了好幾集續作。在經過數次遊戲公司併購後,現在這遊戲的智慧財產權是在華特迪士尼手上,迪士尼後來還發行過「神奇大百科」支援蘋果手機的 iOS 版本。

「奇妙大百科」的製作團隊在 2013 年發行了概念相同的新遊戲「奇妙裝置製造者 Contraption Maker」,也是需要動腦筋使用遊戲內的零件,製造出可以達成目標的裝置。這款遊戲的畫面比「神奇大百科」華麗很多(當然,隔了二十年啊!),Steam上就買得到,等兩千金把「神奇大百科」破關,再來問問她們要不要玩這款。

延伸閱讀:

延緩兒童近視好幫手,iPhone好朋友:Apple TV 4K

【學英文好工具】Spotify介紹:免費Web網頁版、Premium費用及家庭方案

免費玩遊戲學科普:「國家地理頻道兒童版」線上網站 (National Geographic kids)